In dit derde deel van de reeks verschuift het vertel perpectief wéér.
De hoofdpersoon is nu Abivard van Makuran.
Waar in deel twee Maniakes alles in het werk moet stellen om Abivard van Makuran te bestrijden, zijn de rollen nu volledig omgekeerd: Maniakes heeft het initiatief naar zich toe getrokkenen en is Makuran binnen gevallen. De legers van Videssos trekken al plunderend het welvarende gebied van de Duizend Steden binnen.
Abivard heeft het dubbel moelijk: hij moet niet alleen Maniakes proberen te verslaan met een onervaren leger, maar hij moet tevens z'n eigen positie zien te redden bij Sharbaraz, de Koning der Koningen van Makuran. Deze verdenkt hem namelijk van hoogverraad.
En dan moet hij ook nog rekening houden met de dubbelverrader Tzikas die hem zwart probeert te maken bij Sharbaraz.
Al met al een vakkundig verteld verhaal dat aan het eind nog niet klaar is, en det verlangen naar deel 4 dat ik helaas (nog?) niet bezit.