L.E. Modessitt is voor de meesten bekend van zijn reeks 'Recluse'. Die reeks neigt meer naar de fantasy dan "the Ethos Effect".
Dat is voor de volle 100% een science fiction roman.
Commander Van C. Albert is hierin een piloot van een militair gevechtsschip die tegen zijn wil in betrokken raakt bij een politiek spel waarbij de toekomst van diverse ruimterijken op het spel staat.
Het begint als hij onverwachts elders gepositioneerd wordt en daar aangekomen direct door een onbekend ruimteschip aangevallen wordt. De onverwachtse beloning door de legerleiding is een positie als miltair attache aan de ambassade van de republiek Scandya. Dit is nog maar het begin....
Hij raakt betrokken bij mysterieuze organisatie Integrated Informations Systems die een grotere invloed heeft op de politiek in de spiraalarm dan iedereen vermoedt.
En zoals ook in de Recluse-romans het geval is moet Van door een aantal ethische dillemma's heen voordat hij bij de onverwachte ontkoping uitkomt.
Actuele thema's als de opkomst van religieus fanatieke staten spelen een belangrijke rol in het verhaal.
Al met al een roman om in één adem uit te lezen.