Dit boek is gebaseerd op een interessant gegeven: het Romeinse Rijk is nooit ten onder gegaan, en bestaat nog steeds.
Helaas is het verhaal dat McDougall in deze prikkelende context zet niet erg pakkend, en kan mijn aandacht niet lang vasthouden.
De hoofdpersoon Marcus Novius Faustus is een lid van de keizerlijke familie, die gedwongen is te vluchten wegens een complot. Gedurende zijn vlucht komt hij in contact met een paar veroordeelde slaven.
Hiermee snijdt McDougall een thema aan dat nogal eens vergeten wordt; het Romeinse Rijk kon alleen functioneren op basis van slaven. Helaas is het verhaal nogal zwak en voorspelbaar: Marcus raakt verliefd op het slavenmeisje Una, en komt erachter dat zijn vermoordde vader de positie van de slaven wilde verbeteren.
Al met al geen aanrader.