In boek neemt Ian Esslemont ons net als in zijn voorganger Night of knives ons weer mee in de wereld van het Malazijnze Rijk.
Waar Night of knives is te beschouwen als een proloog is de Return of the Crimson Guard meer te zien als een epiloog.
Het neemt ons mee naar Quon Tali, het hart van het Malazijnse Rijk waar a.g.v. de gebeurtenissen elders alle onderworpen staten hun kans schoon zien om in opstand te komen tegen Keizerin Laseen.
Belangrijke partij hierbij is een aloude tegenstander van het Keizerrijk: the Crimson Guard.
Dus waar Steven Erikson ons in zijn verhaal meeneemt naar de gebeurtenissen aan de randen van het Malzijnse Rijk, neemt Esslemont ons mee naar de gebeurtenissen in het hart. Een echte aanrader voor de liefhebbers van Erikson.