Het is het verhaal van Earl Dumarest, die als kleine jongen gevlucht is van zijn thuiswereled, de Aarde. In de loop van de jaren is hij steeds verder bij de Aarde vandaan geraakt, tot op het punt waar men de Aarde vergeten is is.
Nu probeert hij weer terug te komen, wordt hierby tegengewerkt door de machtige Cyclan, het genootschap van emotieloze menselijk computers.
In dit eerste verhaal strandt Dumarest op Gath waar hij een een stervende Matriarch helpt bij het ontmaskeren van een complot rond haar erfgenamen.