Wat ik ook sterk vind is dat veel van zijn verhalen zich afspelen tegen een vaste fictieve geschiedenis, in wat hij zelf de 'Bekende Ruimte' (Known Universe) noemt.
Dat houdt in dat je door middel van zijn verhalen eigenlijk steeds meer bekend wordt met een consistente geschiedenis, en ook steeds meer leert van de ruimte om de Aarde heen.
'De lange arm van Gil Hamilton' is een boek dat past binnen deze reeks. Het is eigenlijk een bundel van detective verhalen rond de persoon Gil Hamilton, een ex-mijnwerker uit de asteroiden-gordel.
Het speelt zich af in de 22e eeuw, en wat Gil bijzonder maakt is dat hij a.g.v. een ongeluk zijn arme verloren heeft,
en daar als compensatie een virtuele arm heeft gekregen door de ontwikkeling van zijn latente psi-kracht.
Niven schetst hier een samenleving waarin de medische wetenschap het transplanteren van lichaamsdelen heeft geperfectioneerd, en daarmee een langer leven voor iedereen mogelijk maakt.
Alleen, dan moeten er natuurlijk wel voldonde donor lichaamsdelen zijn.....
En om dat te bereiken is niet alleen de wetgeving voor strenger geworden; op heel veel misdaden staat de doodstraf, wat dus lichaamsdelen oplevert om te kunnen transplanteren,
maar is er ook een hele illegale handel in lichaamsdelen ontstaan 'geoogst' van mensen die daarvoor ontvoerd en gedood worden.
Gil is een rechercheur, die deze misdaden probeert op te lossen, met als speciaal hulpmiddel zijn virtule arm.
Een boeiend gegeven, en ook een geslaagde poging het SF- en detective genre te combineren.
Ik had het boekje eind jaren 70 al eerder gelezen, en het bevalt nogsteeds, dus in de toemkomst zullen er wel nog een paar 'herlezers'van Larry Niven komen.