Het begint inderdaad met het Imperium, waar een ambitieuze generaal, Bel Riose, op veroveringstocht wil om de Foundation weer terug in het Imperium op te nemen.
Helemaal conform de voorspelling van Hari Seldon mislukt dit uiteindelijk.
Het tweede deel van het boek is veel interessanter; hoofdrol hier wordt gespeeld door een mutant, die zich 'het Muildier' noemt.
Deze man heeft psychische vermogens, hij kan mensen geestelijk beïnvloeden, en weet op deze wijze een eigen Rijk te stichten.
En individuen is nu juist iets waar de statistiek van de Psychohistorie, en dus het plan van Hari Seldon, geen rekening mee heeft gehouden.
Hier verschuif het thema naar de mythische Tweede Foundation.