Al deze verhalen, waarvan Een geschenk van de Aarde er één van is, spelen zich af in de zogenaamde 'Known Universe' af.
Dit is één raamwerk van tijd en ruimte waarin de verhalen zich afspelen. Als vertegenwoordiger van de harde SF is zijn technologie gebaseerd op de huidige wetenschap en zou dus technisch mogelijk kunenn worden.
Ook interessant is dat hij ook het effect van techniek op de samenleving meeneemt.
In mijn tienerjaren en adolescentie heb veel van zijn werk gelezen, waaronder ook dit boek.
De flaptekst geeft deze thema's goed weer:
De wereld Kijknouwes was nooit voor mensen bedoeld geweest. De enige bewoonbare plek – een kilometers hoge bergtop – is eeuwig door dodelijke mist omsloten, en de rest van de planeet is beslist ontoegankelijk.
Alleen op de ene hoogvlakte kunnen mensen leven – een klein aantal. De eerste kolonisten konden niet terug, dus bleven ze, zo goed en kwaad als het ging.
Nu leiden hun afstammelingen al een paar eeuwen hetzelfde rustige bestaan, zonder dat er eigenlijk ooit iets verandert.
Dan gebeuren er twee onvoorstelbare dingen. De aarde stuurt een ruimterobot met een verassingspakket; en de jonge Matthew Keller ontdekt in zichzelf een nuttige, unieke gave…
Samen brengen deze twee surprises een omwenteling teweeg die de bewoners van Kijknouwes nog lang zal heugen!
Bij herlezing blijft het verhaal goed leesbaar, en ook technologisch nog plausibel , het zou ook nu nog geschreven kunenn zijn.
Ik weet zker dat ik in de toekomst meer vam Niven ga herlezen.